Lions Club Porvoo-Borgå on tehnyt alueella palvelutyötään 60 vuotta. Suomen vanhimpiin lions-klubeihin kuuluva Lions Club Porvoo-Borgå vietti 60-vuotisjuhlaansa lauantaina 29.10.2016. Juhlapäivä alkoi kunniakäynnillä sankarihautausmaalla klo 11. Iltajuhlaa vietettiin ravintola Iriksessä klo 17 alkaen.

Lions Club Porvoo-Borgå järjestää vuosittain useita aktiviteettejä, joilla tuetaan etenkin paikkakunnan lapsia ja nuoria. Nykyisistä aktiviteeteistä mainittakoon ”Auta lasta – auta perhettä” -keräys Tarmolan K-supermarketissa isäin- ja äitienpäivän aattoina, joulukuusten myynti Taidetehtaan pihalla, vähävaraisten perheiden lahjakortit jouluna ja Skidiskaba-lastenlaulukilpailu. Kerätyt varat käytetään kokonaisuudessaan kulloinkin klubin ilmoittamaan kohteeseen. Vuosittain Lions Club Porvoo-Borgå kerää ja myöntää tukea alueelle, valtakunnallisesti ja kansainvälisesti 10 000–20 000 euroa.

Lions Clubs International (LCI) on kansainvälinen palvelujärjestö. Siihen kuuluu 46 000 paikallisjärjestöä ja 1,3 miljoonaa jäsentä noin 200 maassa. Lions-nimen kirjaimet viittaavat englanninkielisiin sanoihin Liberty, Intelligence, Our Nations’ Safety, ja suomenkielisiin sanoihin Luovuta Isänmaasi Onnellisempana Nouseville Sukupolville.

Lions-liike sai alkunsa viime vuosisadan alkupuolella Yhdysvalloissa. Varsinainen kansainvälistyminen alkoi toisen maailmansodan jälkeen. Ensimmäinen lions-klubi perustettiin Helsinkiin vuonna 1950. Hankkeen puuhamiehenä oli suomalaissyntyinen Kanadaan muuttanut liikemies Arne Ritari.

Syksyllä 1956 kerrottiin paikallisessa lehdessä, että Loviisan Lions Club oli päättänyt perustaa lions-klubin Porvooseen. Keskustelua asiasta oli käyty pari vuotta aikaisemmin Lahdessa, mutta katsottiin, että aloitteen piti tulla kaksikielisestä klubista. Asiasta järjestettiin keskustelutilaisuus Porvoon seurahuoneella. Piirikuvernööri Paul Hjelt kertoi kuulijoille Lions liikkeestä. Periaatepäätös klubin perustamisesta syntyi ja väliaikainen toimikunta asetettiin valmistelemaan perustavaa kokousta.

Kummiklubina toimi Lions Club Helsinki-Meilahti. Seurahuoneen Ranskalaiseen kabinettiin kokoontui 30 henkilöä, jotka päättivät perustaa kaksikielisen lions-klubin Porvooseen.

Perustajajäseniä olivat: Rurik Aartela, Armo K.L. Alve, Gunnar Andersson, Hans Andersson, Kaarlo Anttonen, Henry Björklund, Håkan Bärlund, Paul Forssell, Herbert Georgs, Fred Green, Hannes Heikkilä, Jukka Heino, Väinö Vilhelm Järner, Uriel Järnström, Väinö Kekki, Aleksi Koski, Tauno Lilja, Nils Lindqvist, Åke Malmberg, Osmo Mattila, Taisto Neva, Paavo Nurmi, Matti Silander, Viljo Soiramo, Vilho Suuronen, Per-Erik Söderström, Ivar Kullervo Vainio, Olavi Virtanen, Paavo Vuorikoski ja Leo Vuoristo.

Ensimmäisenä klubin presidenttinä toimi Per-Erik Söderström. Hallituksessa oli mukana myös I.K. ”Iffu” Vainio, joka sittemmin toimi Suomen Lions-liiton pääsihteerinä vuosina 1958–1966. Klubi kokoontui alussa kerran kuukaudessa Porvoon Seurahuoneella.

”Charter Night”-perustamisjuhla pidettiin maaliskuun 23. päivänä 1957. Kummiklubina toimi Lions Club Helsinki-Meilahti. Perustamiskirjan luovutus ja allekirjoittaminen tapahtui juhlallisissa puitteissa. Piirikuvernööri Harri Palojärvi luovutti perustamisasiakirjan klubin presidentille, jonka jälkeen tapahtui allekirjoittaminen ja jäsenkirjojen luovuttaminen. Kummiklubin puheen piti presidentti Olavi Killinen. Kaupungin tervehdyksen toi kaupunginjohtaja L. R. Lasenius.

Jo ensimmäisenä toimintavuotena klubissa suoritettiin useita aktiviteettejä. ”Unkarin avun” hyväksi järjestettiin konsertti, joulupaketteja jaettiin puutteessa oleville lapsiperheille, verenluovutusrengas perustettiin, avustettiin Suomen Sokeain liittoa ja kerättiin kirjoja sairaalassa oleville potilaille.

Myös aloite lastenjuhlan järjestämiseksi esitettiin. Sittemmin, etenkin 1960-luvulla, klubin järjestämät lastenjuhlat saavuttivat porvoolaisten lasten suosion. Juhliin saattoi osallistua yli 1500 lasta. Juhlissa esiintyi tuon ajan lasten suosikit, kuten esimerkiksi Ragni Malmsten ja fakiiri Kronblom. Torilla järjestettiin 1970-luvun alkupuolella kirpputoreja. Tori täyttyi ääriään myötä innokkaista ostajista.

Lastenjuhlien perinnettä jatkaa klubin järjestämä jokavuotinen Skidiskaba-lastenlaulukilpailu. Kilpailujen karsintoihin osallistuu vuosittain lähes kaksisataa alakoulun oppilasta. Seuraava Skidiskaba järjestetään maaliskuussa 2017. Uudenvuodenvastaanotto järjestettiin vuodesta 1964 klubin ehdotuksesta muiden paikallisten klubien kanssa ensin kirkonmäellä, sittemmin museotorilla. Lions-veljien tehtävänä oli mm. ilotulitusrakettien ampuminen. Myös ensimmäiset kaupungin itsenäisyyspäivän ilta-juhlallisuudet olivat klubin järjestämiä.

Klubi rahoitti ”Palava liekki”-muistomerkin sankarihautausmaalle vuonna 1992 Suomen täyttäessä 75 vuotta. ”Palava liekki”-muistomerkki kunnostettiin äskettäin klubin toimesta.

Järjestön tunnuslause on ”Me palvelemme”. Klubi osallistuu aktiivisesti Lions-järjestön kansallisiin ja kansainvälisiin hyväntekeväisyyskeräyksiin. Punainen Sulka on lions-klubien hyväntekeväisyyskeräysten tunnus, jota klubit ovat käyttäneet valtakunnallisissa kampanjoissaan vuodesta 1972 alkaen. Suomen lions-klubit ovat Punainen Sulka- ja muissa keräyksissään lahjoittaneet historiansa aikana yli 46 miljoonaa euroa kotimaamme ja maailman apua tarvitsevien auttamiseen. Lions Club

Porvoo-Borgå osallistuu edellisten keräysten tavoin muiden porvoolaisten lions-klubien kanssa menossa olevaan Punainen Sulka -keräykseen.

Lions Club Porvoo-Borgå on ollut mukana perustamassa alueella myös muita lions-klubeja: alueella yhä toimivia Lions Club Porvoo mlk– Borgå lk:ta ja Lions Club Porvoo/Borgoensista. Kolmen miesklubin lisäksi Porvoossa toimii kaksi naisklubia: Lions Club Porvoo/Blanka ja viime vuonna perustettu Lions Club Porvoo/Rosé. Porvoossa toimii myös aktiivinen nuorten ja nuorten aikuisten Leo Club Porvoo/Pomega.

Leijona-veljien puolisot, lions-ladyt, ovat tukeneet klubin työtä monin eri tavoin. Ladyt

ovat järjestäneet mm. hyväntekeväisyyskonsertteja ja myyjäisiä.