Kokemuksia kansainvälisen Lions-liiton Hampurin vuosikokouksesta

Kansainvälinen Lions-liiton vuosikokous Hampurissa 5-8.7. keräsi yhteen 25 000 lionia ympäri maailmaa. Meiltä Suomesta osallistujia oli kolmisensataa.

Jo ennen varsinaisen kokouksen alkua torstaina 4.7. osallistuimme mieheni (Vallilan lion) kanssa pohjoismaiseen Get together -tilaisuuteen hotelli Hafenin ravintolassa,  josta oli erittäin hieno näköala Hampurin laajaan satama-alueeseen. Tilaisuudessa pohjoismaiset lionit tutustuivat toisiinsa. Istuimme tanskalaisten kanssa samassa pöydässä ja kerroimme klubeistamme toisillemme (kuva 1). Suomessa on yhteensä neljätoista piiriä, Tanskassa vain neljä.

Seuraavana iltana kokoonnuimme saksalaisen ystävyyspiirimme kutsuvierastilaisuuteen samaan hotelli Hafeniin. Tilaisuus oli saksilaisten klubien järjestämä ja isäntiä oli mm entisen Itä-Saksan alueelta. Istuimme dresdeniläisten lionien pöydässä. Klubit siellä ovat syntyneet Saksan yhdistymisen jälkeen ja monet klubit ovat nuoria, noin 15 vuotta vanhoja. Tilaisuuden jälkeen oli mahdollisuus tutustua maailman suurimpaan Sedov purjelaivaan, jota eräät saksilaiset klubit sponsoroivat. Tämä laiva ei nyt osallistunut Tall Ships Race tapahtumaan Helsingissä.

Lauantai 7.7 alkoi lippuparaatilla, joka kesti järjestäytymisineen yli seitsemän tuntia. Kukin maa esittäytyi yleisölle omalla persoonallisella tavallaan laulaen, tanssien, soittaen tai ryhdikkäästi marssien (kuvat 3a ja 3b, 4 ja 5).

Kuva 3a ja 3b. Pohjoismaiden marssirivistö kiertämässä Hampurin Alster-järveä. 

Illalla kokousyleisö kokoontui valtavalle O2 World Hamburg areenalle seuraamaan kansainvälistä UP with People showta nimeltä Voices (kuva 6). Teemana oli kommunikoinnin voima ja se valotti viimeaikaisia maailmanlaajuisia ilmiöitä ja tapahtumia. Esitys oli hieno mutta solistiosuudet olivat hukkua kovaäänisten pauhuun.

Sunnuntain täysistuntoa samalla areenalla (kuva 7) hallitsi kuluneen kauden kansainvälinen presidentti Wayne Madden. Hän toi lavalle myös oman perheensä, vaimonsa, lapsensa ja lapsenlapsensa.  Hän esitteli kokoukselle 1. varapresidentiksi nousevan Joe Prestonin Arizonasta USAsta ja tiedusteli n. 20-tuhantiselta kokousväeltä onko kellään vastustavia näkemyksiä. Kukaan ei vastustanut.

Samassa tilaisuudessa tärkeässä roolissa oli rauhanjulistekilpailun (kuva 8) palkinnon jako. Sen tuli vastaanottamaan 13-vuotias Jenny Park Kaliforniasta USAsta. Kiitospuheessaan voittaja kertoi lahjoittavansa palkintosumman paikalliselle kirkolle. Pääpuhujana tässä avajaistilaisuudessa oli USAn entisen presidentin G. W. Bushin puoliso Laura Bush. Kuulimme hänen ajatuksiaan palvelutyöstä, johon on itsekin osallistunut opettajan työssään ja myöhemmin presidentin puolisona ja tämä työ jatkuu edelleen. Mausteena puheessa oli mainintoja omasta perheestä, tärkeänä asiana oma lapsenlapsi, jonka isoisä haluaisi itseään kutsuttavan nimellä ”sir”.

Sunnuntai-iltana oli pohjoismaalaisten muiden maiden edustajille järjestämä kutsuvierastilaisuus Congress Center Hamburgissa. Hyvän ruuan ja juomien merkeissä vaihdettiin taas lionskokemuksia.  Tilaisuudessa puhui myös Wing-Kun Tam, toissavuoden kansainvälinen presidentti ja menneen kauden Lions Clubs Internationalin Säätiön puheenjohtaja.

Maanantaina nautimme Melvin Jones lounaan Congress Center Hamburgissa. Istuimme pöytään, jossa oli lioneja Brasiliasta, Kaliforniasta ja Namibiasta (kuva 9.). Juteltavaa löytyi vaikka millä mitalla brasilialaisen Elsan kanssa. Lounaalla lueteltiin kaikki uudet klubit, joiden koko jäsenkunta on Melvin Jones -jäseniä.  Valtaosaltaan nämä klubit olivat Japanista, joukossa myös yksi suomalainen klubi.

Tiistain kokouksessa valittiin seuraavaksi kansainväliseksi presidentiksi australialainen Barry J. Palmer ja toiseksi varapresidentiksi  tohtori Jitsuhiro Yamada Japanista.

Kaiken kaikkiaan matka tarjosi uusia kokemuksia kansainväliseen lionstoimintaan ja mahdollisuuden pitää yhteyttä lioneihin eri puolilla maailmaa.

Teksti: Tuula Blomqvist

Kuvat:  Runar Blomqvist